太宰府天満宮への往復は福岡・天神から西鉄電車に乗りました。西鉄電車に乗ったのは、本当に久しぶりですね。
写真は、西鉄福岡（天神）駅です。
駅の様子を写真に収めていると、見知らぬ人から「あの特急電車、もうすぐ無くなるよ」と、声をかけられました。どうやら、私が＂撮り鉄＂に見えたらしい。
そこで慌てて撮ったのが、下の写真です。
西鉄8000形で、1989年から天神大牟田線に投入されてきました。それが今年の10月15日で引退することになったとか。これまで28年間も走り続けてきたことになりますね。
この8000形、アイボリー地に窓周りと車体の下方が赤色で、なかなかモダンかつスマートな印象です。
ラッキーなことに、この特急電車に乗ることが出来ました。車内は、ほぼ満席でした。
＂鉄ちゃん＂らしき人も乗っていて、あちこち写真を撮っていました。内部もスッキリとした綺麗な電車で、まだまだ現役で大丈夫ではと思いましたが・・・。退役は残念ですね。お疲れ様でした。
二日市駅で8000形特急電車とはお別れして、太宰府線へと乗り換えです。
ここでは、観光列車「旅人（たびと）」に乗ることが出来ました。こんな電車です。
外装、内装ともに和テイストな新しい電車で、雰囲気も乗り心地も良かったです。「旅人」は、太宰府に縁のある歌人・大伴旅人からとった名前だとか。
九州は、JRをはじめ、いろいろと特色ある電車が走っているので楽しいですね。
私は古い駅舎が好きで、あちこち写真を撮りだめしていますが、電車に乗るのもなかなか良いものだと再認識しました。
なお、福岡・天神駅から太宰府駅までは、片道400円の旅でした。想像していた以上にスムーズかつ快適な小旅行となり大満足しました。
