所用があり札幌に出かけました。２年ほどシンガポールに赴任していたので、北海道を訪れるのは本当に久しぶりです。
10月中旬の札幌は、晴れて快適な気候でした。思っていたよりは寒くなかったです。
札幌に着いて、まず訪れたのが北海道大学。私はこの広々としたキャンパスの散策が好きで、札幌で時間が取れるたびに訪れています。
まずは、そろそろ見頃かなと思い、北13条通りにある北大・銀杏並木を通ってみました。
ここは東西約380mに亘って70本の銀杏並木が続いています。銀杏の木は昭和14年ごろに植えられたものとか。道路の上に張り出すように葉を繁らせた銀杏並木は、なかなか壮観です。
今では、よく知られたポプラ並木と共に北大のシンボルとなっているとか。
まだ色付き始めの銀杏並木の下を歩くのは気持ち良かったですね。観光客も結構見に来ていて、写真を撮ったりしていました。
大学のホームページでは黄色く色づく様子を、写真とともに日々更新しています（＂北大・平成29年イチョウ並木黄葉状況＂）。黄葉を楽しみにしている人たちが沢山いるのでしょう。
銀杏並木の近くにあるのが、大野池です。
かつてはドロドロとしていた湿地帯を、昭和40年代後半に、工学部の大野教授が中心となって池へと再生したものとか。
訪れると、池の周辺の木々が色づいて、沢山の人たちの憩いの場となっていました。睡蓮のあいだに鴨が泳いでいたり、噴水が上がっていたりで、とても大学の構内とは思えない素晴らしい雰囲気でした。
ここから少し歩いたところに、有名なポプラ並木があります。北大は勿論のこと、札幌や北海道のシンボルとして広く知られていますね。
もともとは明治36年に札幌農学校の関係者が米国から持ち帰って植樹したものとか。
平成16年の台風18号では、大きな被害を受けました。約50本のポプラ並木のうち、18本が倒れたり、折れたりしたらしい。すぐに若木を植えるなどの再生工事を実施して、今では並木道の一部を散策出来るまでに回復しています。
下の写真は、ポプラ並木の入り口付近から撮ったもの。黄葉が始まっていますね。北海道らしい、とても素晴らしい景観です。
このポプラ並木は、北大はもとより、札幌や北海道全体の宝物ですね。いや、日本の宝物といっても良いでしょう。これからも大切に保全していって欲しいと思います。
（札幌まち歩き、次回に続きます)
