梅田にあるホテルに荷物を置いて、早速出かけたのが＂新世界＂。梅田からは地下鉄御堂筋線の動物園前駅が最寄り駅となります。
＂新世界＂には＂通天閣＂を中心に大阪ならではのディープな街並みが広がっています。
派手なネオンや色とりどりの看板、その先にある通天閣など、まるでテーマパークにでも迷い込んだかのよう。
このゴチャゴチャ感が堪らない街の魅力を醸し出しています。
＂新世界＂は、1903年に開催された第5回内国勧業博覧会の跡地活用で大阪の新名所として生まれました。その際に建設されたのが初代の通天閣で、現在の通天閣は1956年に建てられた2代目となります。
高さは100m、設計者は内藤多仲（東京タワーなど）で、2007年に国の登録有形文化財となっています。
せっかく＂新世界＂に来たので、串カツ&どて焼きを食べようと、＂ジャンジャン横丁＂にある＂てんぐ＂に入りました。串カツの名店ですね。先客で賑わうカウンター席に、何とか潜り込みました。
油がややコッテリとしていましたが、ビールによく合って美味かったです。キャベツは食べ放題、ソースの二度漬けは厳禁です。
次の写真は＂ジャンジャン横丁＂の入り口です。全長180mほどのアーケード街に、立ち飲みや串カツ、射的、将棋会所などがビッシリと並んでいて、濃い雰囲気が漂っていました。覗いて歩くだけでも面白かったです。
ちなみに＂ジャンジャン横丁＂は、活気ある三味線の撥音から来たものとか。正式には＂南陽通商店街＂というそうです。
浪速の＂新世界＂といえば、やはり＂ビリケンさん＂ですね。尖った頭とつり上がった目が特徴の子供の姿をした神様。足を掻いてあげるとご利益があると言われています。元々はアメリカ生まれの神様で、日本では＂新世界＂から広まったとされています。
思ったより小さいので、見逃すところでした。お詣りする人も多かったですね。
＂通天閣＂のほぼ真下にあったのが＂王将碑＂。大正時代の将棋名人、坂田三吉を偲んで建てられたものです。
そして偶然に見つけたのが、大阪国技館跡の碑です。かつて大阪でも、盛んに相撲興行が行われていたのですね。
1919年に東京両国の国技館に対抗してドーム式の大阪国技館が建設されたとあります。しかし、次第に相撲興行の中心が東京に移り、第2次大戦前に解体されたとか。今となっては何とも勿体ないですね。
テーマパークのような＂新世界＂ですが、予想外に観光客は少ないように感じました。こんなにディープでエキサイティングな街は、世界でもなかなかないと思うのですが。
一回の訪問では、とても全部を見切れなかったので、よく下調べをしてから、また来たいと思います。
（次回は、大阪ミナミの夜景です）
